EL RELIEVE DE
EUROPA
Europa es una masa
continental relativamente pequeña y
rodeada, en gran parte, por el mar. Es el segundo continente más pequeño ya que
posee una superficie de tan solo
10.530.751 km². Su territorio no es compacto, ya que está formado por numerosas
penínsulas de gran tamaño, entre ellas se destacan la Ibérica, Itálica y
Balcánica; también posee islas muy
importantes como las Británicas, Baleares, Sicilia, Córcega, Cerdeña etc.
El relieve de Europa es relativamente simple. Todo el
conjunto se organiza en torno a una gran llanura central que está rodeada de
regiones montañosas y mares. El 66% del territorio europeo no supera los 200
metros de altitud; no obstante, la influencia de las montañas es crucial para
entender la cultura europea. La combinación de montaña y llanura da al
territorio una variedad ecológica que es vital desde la Antigüedad.
El relieve presenta formas de distinta antigüedad, que
fueron modeladas por diferentes agentes originando una diversidad de paisajes.
En términos generales, se pueden caracterizar tres sectores
o zonas.
·
En el centro
y en el norte, se encuentran las, montañas antiguas, que no suelen
superar los 1000 metros de altura. Las más importantes son: Montes
Escandinavos. Montes de Escocia o Montes Grampianos, Montes Cámbricos, Macizo Central Francés, Vosgos y
Selva Negra.
·
En el Centro existe una gran llanura, de forma triangular y que llega desde el Atlántico a
los Montes Urales; es la llanura Fluvio-glacial.
·
En el Sur
se encuentran las cordilleras jóvenes, que se elevan por encima de los
3000 metros, siendo la más destacadas las siguientes: Cáucaso, Alpes, Cárpatos,
Balcanes, Pirineos, Cordillera Penibética y Apeninos.
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